Nous avons choisi un Clerc Shin'hare , les Shin'hare sont des lapins de style japonais féodal, dont les rangs sont constitués par des samouraïs et des ninjas ; ils font partie de la faction "Underworld" (qu'ils partagent avec d'autres races souterraines), qui, initialement, peut sembler la faction « maléfique », mais la réalité n'est pas si manichéenne dans un jeu où même les Orques et les Elfes sont des alliés, ce qui rompt avec la tradition fantasy du jeu. Notre Clerc avait un trait "Bénédiction" qui permettait après avoir dépensé deux ressources, d'utiliser la fonction héros pour ajouter une carte de bénédiction dans notre jeu, ce qui permettait de nous guérir.
La campagne JCE est très narrative, nous jetant en plein milieu de l'intrigue s'articulant autour des éclats Hex. Les différents PNJ à qui nous avons parlé étaient très particuliers, allant d'un sergent instructeur stoïque, un chaman ennemi très zen et un troll bizarre diseur de bonne aventure, nous avons rencontré sur la route. Notre première mission consistait à essayer d'atteindre et de récupérer un morceau de Hex que nos espions avaient trouvé dans des ruines de château, ce qui nous a fait sortir sur une carte de donjon de l'emplacement des ruines.
La carte de la zone était une grande carte illustrée du voisinage sur laquelle on pouvait voyager à travers différents noeuds inter-connectés, chaque noeud étant un moment de l'histoire ou un combat. Dans les ruines nous avons du combattre à travers différents nœuds pour arriver dans la zone principale du château, combattre sur le pont-levis, dans la cour jusqu'à arriver au boss du donjon (notre shaman zen). C'est là que nous sommes arrivés à notre premier problème. Nos premiers combats étaient assez aisés, mais le boss était vraiment bon à empiler ses unités et les rendre très difficiles à vaincre, en particulier contre notre faction dont le principal style de combat consiste à lancer des tonnes de lapins de faible défense et attaque. Il nous a fallu quatre tentatives pour vaincre le boss tout simplement parce que nous avons du trouver l'équilibre parfait entre les cartes des ressources et les cartes de troupe / action.
La défaite ne veut pas dire grand-chose d'autre que du temps perdu, comme nous avons pu re-affronter l'ennemi à plusieurs reprises, mais seulement parce que c'est le premier donjon d'entrainement, dans les donjons plus avancés, les joueurs ont trois vies pour compléter l'ensemble du donjon et s'ils perdent les trois vies alors ils doivent recommencer tout le donjon et avancer à travers tous les nœuds. L'inconvénient c'était que nous ne pouvions apparemment pas modifier notre jeu, on nous avait donné une série de cartes et nous avons dû attendre des conditions parfaites pour vaincre l'adversaire, un aspect avec lequel nous avons eu de sérieux problèmes dans des JCC précédents tels que Magic Duels. Heureusement, une fois que nous avions terminé le donjon et monté de niveau, nous avons eu accès à l'éditeur de jeu complet qui était rempli avec 200 cartes gratuites pour notre faction, donc nous avons eu une énorme quantité d'options de personnalisation pour essayer d'avancer à travers la campagne.
Une deuxième préoccupation qui a été rapidement éliminée concernait le mode linéaire des nœuds sur la carte, nous étions inquiets que ça allait être une progression assez simple, chaque joueur ayant la même aventure. Nous avons été agréablement surpris de constater que cela n'était pas le cas quand nous avons découvert la carte Aventure, une énorme carte du monde que nous étions d'explorer à notre guise, sur laquelle atteindre un nœud pouvait déverrouiller plusieurs nouveaux nœuds (qui étaient tous invisibles jusqu'à ce que vous les ayez déverrouillés, de sorte que vous ne saviez pas où ils pourraient conduire) dans un vaste réseau de nœuds où nous pouvions choisir notre itinéraire. Les nœuds conduisent à de nouveaux endroits, des combats simples, de courtes rencontres narratives, ou de grands donjons instanciés, qui deviennent plus tentaculaires avec leurs propres cartes avec plusieurs itinéraires menant au boss.
Le voyage était rempli de rencontres, et pas seulement de combat, nous sommes tombés sur un diseur de bonne aventure qui, pour 100 pièces d'or nous a révélé notre destin, nous indiquant les ennemis que nous allions rencontrer bientôt ainsi qu'une carte tirées au hasard qui nous donnerait un seuil de santé aléatoire dans notre prochaine bataille. Nous avons également acquis une boule que nous pouvions utiliser pour dompter les cartes d'animaux avec le mot-clé "Untamed", un peu à la manière d'une Pokéball, nous avons dû mettre en place des ressources dans un match afin d'utiliser la capacité et les attraper. Nous avons gagné des prix, des cartes, de l'argent et des points d'EXP au fil de nos pérégrinations, y compris des cartes rares et des cartes dans lesquelles on peut sertir de l'équipement. Chaque fois que nous sommes montés de niveau dans la campagne, nous avons également obtenu un point de talent à dépenser dans l'immense arbre de talents, qui nous a donné accès à de nouveaux avantages, des cartes, ou des boosts de nos traits.
Même si nous n'avons vu que le début de la campagne,nous devons dire qu'avec l'inclusion de la carte Aventure ouverte, avec de multiples voies à explorer, les développeurs ont vraiment fait un travail remarquable apportant une expérience d'exploration JCE fidèle à un format JCC. Les différentes facettes et nuances donnent vraiment un fort élément RPG au jeu, et une fois de plus nous ont montré comment l'innovation venant de Hex Entertainment aide vraiment à redéfinir ce que les gens devraient attendre de leurs jeux de cartes en ligne.
